venerdì 6 marzo 2015

Un mistero napoletano


TITOLO: Misteri del Chiostro Napoletano
DI: Enrichetta Caracciolo
GENERE: Autobiografia, storico
PREZZO: 1 euro

Dal momento che questo non è un romanzo ma un'autobiografia, ne approfitto e comincio la scheda con una nota autobiografica. Se la madre dell'editore sapesse che l'editore ha pubblicato questo libro, la madre dell'editore direbbe che è stata una scelta stupida. Anzi, di più, una scelta autolesionista. “Perché chi vuoi che se lo compri questo libro?”, direbbe la madre dell'editore, “È vecchio, scritto in uno stile antico, non è nemmeno un romanzo. Il tempo che hai passato a lavorarci per trasformarlo in ebook è tempo sprecato, credimi!” Forse ha ragione. Il fatto è che la madre dell'editore vorrebbe che l'editore pubblicasse finalmente un libro che permetta all'editore non dico di arricchirsi, ma almeno di guadagnarsi da vivere in maniera decente. Anzi, no, proprio di arricchirsi. Vorrebbe che pubblicassi qualcosa tipo “Cinquanta sfumature di grigio”, secondo me. E invece pubblico queste cose qui, dove non c'è niente di piccante. Che poi, dal titolo, uno potrebbe pure pensare che qualcosa di piccante ci sia. E se io fossi biecamente furbastra potrei pure farvelo credere, solo per vendere. Ma sarebbe una truffa, leggendolo vedreste benissimo che non c'è nulla di piccante e, giustamente, mi dareste della disonesta.
Però questo libro io volevo pubblicarlo lo stesso, e l'ho fatto, perché lo trovo comunque interessante.
Perché l'autrice, nonché protagonista, non è stata mica una donna qualunque.
Intanto è stata una delle protagoniste del Risorgimento italiano. Che non è poco. Perché non è che l'unica donna del Risorgimento fosse la contessa di Castiglione col suo famoso sex appeal...
Enrichetta Caracciolo nasce a Napoli nel 1821, trascorre l'infanzia in Puglia e poi si trasferisce a Reggio Calabria fino ai diciott'anni. È la quinta di sette figlie, tutte femmine, e nell'Ottocento questa poteva non essere una gran fortuna. Ma lei è felice, è una ragazzina normale, colta (perché suo padre la fa studiare), appassionata di musica, piena d'interessi. Ha le sue prime cotte, le sue prime delusioni, le sue prime passioni amorose, come potrebbe averle un'adolescente qualunque. Poi però quando ha diciott'anni suo padre muore e sua madre le fa una vera carognata: la costringe a entrare in convento. Le dice che è solo per poco, il tempo di rimettere in sesto le finanze di famiglia e poi tornerà a riprendersela. La verità è che la madre ha intenzione di risposarsi e quell'unica figlia non ancora “sistemata” è un peso per lei. Enrichetta si trova così abbandonata nel convento di clausura di San Gregorio Armeno, a Napoli, e costretta a prendere i voti.
Cosa che non le piace per niente, perché lei ama la libertà e non tollera quell'ambiente chiuso e claustrofobico. In più è anche fortemente anticlericale, cosa che le rende quella vita ancora più intollerabile. 
Quello della monacazione forzata era un fenomeno piuttosto frequente. Le famiglie costringevano molte delle figlie femmine a prendere il velo perché era più economico che fornire loro una dote per sposarsi o, peggio ancora, doverle mantenere vita natural durante se non trovavano marito. Inoltre faceva sempre comodo avere un parente nel clero. Anche un'antenata di Enrichetta, Fulvia Caracciolo, vissuta nel '500, era stata costretta a prendere i voti in quello stesso monastero, e ci era stata portata quando aveva appena due anni! 
Enrichetta non è l'unica a essere stata portata in convento a forza: tra le monache che la circondano poche hanno una vera vocazione, la maggior parte è lì perché ci è stata costretta dalla famiglia. Non tutte riescono a sopportare la forzatura, ed Enrichetta riferisce numerosi casi di giovani monache con problemi di salute, fisica e mentale, più o meno gravi.
Ma Enrichetta non ci sta. È una patriotta, garibaldina e antiborbonica. Riesce a procurarsi, e leggere, giornali di opposizione, creandosi la fama di ribelle. Fa anche di più: diventa staffetta per i liberali, corrispondendo con loro e portando dispacci. E cerca in ogni modo di tornare alla vita laica, perennemente osteggiata dal vescovo di Napoli, Riario Sforza, che mette in atto contro di lei una vera e propria azione persecutoria.
Per motivi politici, viene anche arrestata, e rimane più di tre anni in totale isolamento. Tranne che anche qui scova un sistema per scambiare corrispondenza segreta (oltre a una pistola e un pugnale!), nascondendola nella biancheria da lavare.
Finalmente per motivi di salute riesce a farsi prescrivere un soggiorno curativo a Castellammare, ma qui si dà alla macchia e torna a Napoli per riprendere la sua attività “sovversiva” a favore dell'unità d'Italia. Essendo, per così dire, “ricercata” mette in atto innumerevoli stratagemmi per sfuggire alla legge, cambiando continuamente indirizzo e riuscendo a non farsi mai “beccare”, sempre per così dire. Finalmente, con l'arrivo di Garibaldi a Napoli, riesce ad abbandonare l'odiato velo. Pochi mesi dopo si sposa, con rito evangelico dal momento che la chiesa si rifiuta di concederle il permesso (oltre a scomunicarla, nel 1866, proprio per questo libro), con un concittadino patriota.
Ma non finisce qui, perché da allora in poi Enrichetta è divenuta molto attiva come scrittrice, giornalista, poetessa (scrisse anche una raccolta di poesie contro la superstizione, cosa che lei detestava di tutto cuore e alla quale attribuiva molte delle miserie del sud Italia) e attivista, specialmente per quanto riguardava l'importanza delle donne all'interno di un'Italia ancora tutta da costruire.
Insomma, una vita decisamente interessante, anche se non farà di me l'editore dell'anno...

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venerdì 27 febbraio 2015

Magia per Marigold

TITOLO: Magia per Marigold
AUTORE: Lucy Maud Montgomery
GENERE: Romanzo
PREZZO: 2 euro
FORMATO: epub, mobi, pdf


Marigold è il nome di un fiore. La calendola, per l'esattezza. Un fiorellino dorato e allegro come un piccolo sole. E dorata e allegra è anche la protagonista di questo romanzo.
Come quasi tutti i libri della Montgomery (già autrice della serie di Anna dai Capelli Rossi), anche questo è ambientato sulla Prince Edward Island (“l'unica isola del mondo”, la chiamava lei). Nella splendida magione della Macchia di Abeti, che prende il nome da un boschetto di abeti rossi accanto al quale è sorta, vive il nucleo principale del clan dei Lesley. Un clan influente, dalle innumerevoli ramificazioni, uno dei più antichi sull'isola. Un clan consapevole della propria importanza e guidato dall'inflessibile matriarca, quasi centenaria e decisamente sarcastica, Nonna Vecchia. Ed è qui che vede la luce la piccola Marigold.
La bambina “col cuore che canta”, così viene definita Marigold, ama osservare quel mondo che le appartiene e viverlo con gli occhi della fantasia. Per lei tutto è magico e “interessante”, per usare il suo termine preferito. La baia, i boschi che circondano la casa e dove vive la sua amica immaginaria (ma non per lei) e fatata Sylvia, i famosi gatti neri della Macchia di Abeti (Lucifero e la Strega di Endor, che pur cambiando restano sempre gli stessi), e perfino il mondo degli adulti.
Col suo sguardo giovane e fresco, Marigold assiste ai vari cambiamenti che si succedono nella sua vita: la scuola, le prime prove da affrontare, piccoli e grandi disastri quotidiani, gli amici, la crescita e i primi amori. E anche se la magia pian piano potrà sbiadire un po' l'interesse, quello no, non se ne andrà mai via.
Un piccolo, delizioso romanzo che descrive con amore, ma anche molta ironia, personaggi e situazioni di un mondo così lontano ma anche tanto vicino. E ci fa capire che la magia, in fondo, può essere dappertutto. Basta volerla cercare.
Primi tre capitoli, da scaricare e leggere gratis: epub, mobi, pdf. (cliccare sul formato desiderato per scaricarli)

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sabato 10 gennaio 2015

Non c'è più il Natale di una volta...

TITOLO: Il Natale di una volta
DI: Washington Irving
GENERE: appunti di viaggio, folklore
PREZZO: 1 Euro
FORMATI: pdf, mobi, epub



Siete anche voi tra quelli che a Natale si rattristano, perché "Ah, un tempo era meglio, più sentito, più sincero" eccetera eccetera? Allora andrete senz'altro d'accordo con Washington Irving, perché lui queste cose le scriveva già… nel 1820.
Già, è questo il buffo. Quando noi sospiriamo, rimpiangendo, il Natale "di una volta" a quale Natale pensiamo? A quello di quando eravamo piccoli? A quello di venti, trenta, cinquant'anni fa? A quello dei primi del Novecento? A quello ottocentesco alla Dickens?
Quando non c'era Babbo Natale, né la cocacola, né i centri commerciali affollati e la corsa al dono dell'ultimo minuto?
Sicuramente per noi il Natale del 1820 rientra nella sfera del "Natale di una volta", dei buoni sentimenti e delle tradizioni sincere. E invece no, per Irving quello è già Natale "moderno", superficiale e stressante.
Perché per lui il vero Natale, quello sincero e profondo, era quello che si festeggiava nel Seicento, nel Cinquecento, nel Medio Evo…
Ed è di questo che parla in questo racconto, tratto dal suo famoso "Libro degli Schizzi". L'occasione per parlarne gliela dà una visita effettuata, nei giorni di Natale, all'antica magione di un signorotto di campagna inglese, Mr. Bracebridge, fanatico delle buone, antiche tradizioni di una volta.
E osservando questa singolare riunione di famiglia, parlando coi vari personaggi, risale a quelle antiche usanze, a quei vecchi sentimenti, che ormai (ormai già nel 1820) vanno scomparendo.
Ma saranno davvero già scomparse, o è solo una sua sensazione, così come può essere solo una nostra sensazione se il Natale non ci sembra più "quello di una volta"?

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